هناك صلة وثيقة بين الشعور بالتوتر وزيادة الوزن، فالكثير من الدراسات أشارت إلى أن التوتر يعتبر أحد الأسباب القوية وراء اكتساب المزيد من الدهون، والشعور برغبة قوية في تناول الأطعمة الدسمة والمليئة بالسكر، أو الوجبات السريعة.
فعندما نشعر بالتوتر يبدأ الجسم في الدخول بحالة قتال أو هروب، ما يؤدي إلى إطلاق هرمون الأدرينالين للمساعدة على محاربة التهديد، كما يقوم الجسم أيضاً بإفراز الجلوكوز أو السكر في مجرى الدم، وعندما يبدأ الأدرينالين بالتلاشي، وتنخفض مستويات السكر في الدم، يقفز هرمون الكورتيزول لتزويدك بمزيد من الطاقة لمواصلة مواجهة التهديد.
ونظراً لأن الكورتيزول يحفّز إفراز الأنسولين من أجل الحفاظ على مستويات السكر في الدم، فإنه يمكن أن يؤدي أيضاً إلى الرغبة الشديدة في تناول الحلوى والأطعمة الدسمة، والتي بدورها تؤدي لزيادة الوزن.
كذلك، لا يجعلك الكورتيزول جائعاً فحسب، بل يمكنه أيضاً إبطاء عملية الأيض في نفس الوقت، فقد وجدت دراسة في مجلة Biological Psychiatry أن النساء اللائي أبلغن عن ضغوط أو أكثر في اليوم السابق يحرقن سعرات حرارية أقل من أولئك الذين لم يفعلن ذلك.
